Los setentas... ________________________________
En 1974 inició esta historia, con el nombre de DESEM (Desarrollo Empresarial Mexicano). El Sr. William G. Slocum, Presidente de General Motors México, en compañía de los señores John M. Bruton, Al R. Wichtrich y John C. Langley, decidieron traer al país, vía la AmCham (American Chamber), una franquicia que adquirieron de “Junior Achievement”, en Estados Unidos. Los socios decidieron insertar su idea dentro del comité de educación de la Cámara Americana. Empresas de carácter multinacional formaron el cuadro de patrocinadores: GM, Procter & Gamble, Monsanto, Purina, Sears, Du Pont, entre otras, otorgaron los primeros donativos.
Desde el primer año, Desem contactó a un grupo de jóvenes del Instituto Juventud del Estado de México, enrolándolos en su programa: “Empresarios Juveniles”. Uno de aquellos estudiantes era Jaime Santibáñez, quien formó parte, dos años seguidos, del naciente programa. Él nunca imaginó que una visita a su preparatoria para formar una “empresa juvenil” tuviera tanto impacto en su vida, pues no sólo se inscribió con sus compañeros en un grupo fabricante de pastas, sino que con el tiempo llegó a dirigir los destinos de la institución.
El Sr. Slocum encabezó Desem y le cedió la estafeta al Sr. Mario Rosas Ochoa, quien formó un Consejo dinámico, muy emprendedor. Don Mario Rosas sumó a la causa a multitud de ejecutivos, empresarios y profesionales. Pronto Desem empezó a crecer. De hecho, desde su primer año Desem nació también en la ciudad de Guadalajara, por iniciativa de Don Luis Castañeda, con el Señor Adolfo Horn como promotor en la perla tapatía.
Los ochentas... _______________________________
Para los ochentas Desem ya estaba en Ciudad de México, en Guadalajara y en Monterrey, las tres plazas donde la AmCham mantiene actividad. Las “empresas juveniles” se abrieron camino en las escuelas públicas y privadas, y pronto se multiplicaron por miles los estudiantes, maestros y padres de familia interesados, consiguiendo el apoyo de docenas de empresas patrocinadoras.
1984 fue un año importante para Desem; es cuando inició la “internacionalización” al acudir los señores Jaime Santibáñez y Carlos Sedano, directivos entonces, al “National Junior Achievement Leadership Conference” en Bloomington, Indiana. Lo que Jaime y Carlos vieron allá, lo que aprendieron, cambió sus vidas y la de la institución para siempre. Se percataron de tener un “tesoro” en las manos y empezaron a hacerlo vivir. Apoyados en el joven Eduardo Mendoza, comenzaron una serie de viajes de intercambio constante, entre Puerto Rico, El Salvador, Estados Unidos y México, aparte de una relación estrecha y dinámica entre las tres ciudades donde trabajaba ya Desem.
Para finales de los ‘80 comenzó la expansión de Desem, con oficinas en Cuernavaca, en Puebla y Hermosillo, además de Guadalajara y Monterrey. Inició la participación de un empresario cuyo actuar ha sido determinante para el crecimiento de “Sistema Desem”, nombre con el cual se renovó la imagen en su tiempo. Nos referimos a Juan Cintrón Patterson, quien además de encabezar el cambio en México, en mancuerna con Jaime Santibáñez, fundaron Junior Achievement Internacional, con el concurso de México, Estados Unidos, Canadá y El Salvador.
Eugene Latham, Jorge Berrueta, José Luis Newman, son los nombres de empresarios que fueron Presidentes en diversas etapas de “Desem” llevándola, con esfuerzo y tenacidad, de ser una organización de un programa educativo a contar con dos opciones: para bachillerato “Empresarios Juveniles” y para escuela primaria “Fundamentos Empresariales”.
En 1984 nació el “Foro Internacional de Emprendedores”, en la Universidad La Salle de la Ciudad de México. Luego en el CUM, más tarde en el ITESM, finalmente el FIE encontró su casa en el Hotel Hacienda Cocoyoc, creando una relación entre la institución y dicha empresa hotelera que sería verdaderamente legendaria en la vida de miles de jóvenes desde hace 20 años. Hoy en día, el FIE tiene tres ediciones, Argentina y Guatemala, quienes se han sumado como países que operan la misma fórmula de enseñanza práctica.
A mediados de la década, Desem se separó de la AmCham y decidió caminar por cuenta propia. Con oficinas aparte y una estructura renovada, se inició un camino de crecimiento con respaldo de la Agencia Internacional para el Desarrollo, AID, además de numerosas empresas que donaron recursos, como Bimbo, Coca Cola, Bancomer, Banamex, Alpura, Avon, Bacardí, IBM, Comercial Mexicana y muchas más.
Para fines de los ‘80, “Sistema Desem” era una realidad en numerosas ciudades: más de quince plazas, desde Baja California hasta Yucatán. Uno de quienes inspiraron esta expansión fue el Ing. Faustino Fernández, quien siendo presidente en Hermosillo proyectó el centro de mayor impacto y crecimiento, y siendo consejero nacional de Coparmex logró la firma de un convenio que permitió que Desem llegara con sus programas a múltiples ciudades más.
Los noventas... _______________________________
En 1992 nació el “Salón del Empresario en México”, contando desde el comienzo con el Grupo Editorial Expansión como socio del programa.
Nuestra interacción con Junior Achievement ya era plena, participando activamente en las decisiones y actividades de esta institución y jugando un papel de liderazgo en Latinoamérica. A esta altura Desem ya era conocida en múltiples escuelas de todo el país, como institución pionera en la formación de programas emprendedores, como los del ITESM, del ITAM, la UNAM, el IPN y muchas otras universidades del país.
Se fueron conformando una red de programas desde primaria hasta universidad, y fuimos relacionándonos con autoridades educativas de múltiples instituciones. Continuamos el FIE, el Salón del Empresario en México, y se formaron centros en estados tan distantes como Campeche o Ciudad Juárez.
A finales de esta década se crearon programas de “nueva generación”, según rezaba la propaganda: los simuladores de negocios. Con el respaldo de Microsoft, AT&T, HP, Grupo Posadas, Entrepreneur y Banamex, incursionamos en certámenes vía Internet.
Paulino Rivera Torres Mansi, quien encabeza el Hotel Hacienda Cocoyoc, fue nombrado presidente del Consejo iniciando una etapa de franca consolidación. Desem pasó a ser parte valiosa de numerosas escuelas, hasta sumar 942, reunió a más de 50 empresas patrocinadoras y constituyendo 19 centros afiliados en diferentes ciudades del país.
Durante el periodo de Rivera Torres se logró la diversificación de Desem, contando con programas desde la escuela primaria hasta la universidad. Se logró también la integración de un grupo de consejeros participativo y de trabajo constante y se logró sentar las bases de una organización que ahora, con el nombre de “Impulsa”, se proyecta hacia el futuro con espléndidas posibilidades.
La tarea de los siguientes presidentes, Arturo Zapata y Eduardo Moralí a lo largo de esta primera década del siglo XXI consistió en eficientar el desarrollo administrativo de la organización, manifestándose lista para asumir mayores retos que nos lleven a concretar la misión institucional.
